Ecotopia

Bob reviewed Écotopia by Ernest Callenbach

Un imaginaire positif qui fait du bien mais un récit qui a veilli

3 étoiles

Content warning Sans donner la fin du livre, je donne suffisamment de détails pour divulgacher une bonne partie du contenu

Ecotopia est un livre écrit en 1975 qui décrit (de manière évidente) un utopie écologique aux États-Unis. Le principe du livre est intéressant : le livre se déroule en 1999, vingt après que les états de l'Ouest des États-Unis aient fait sécession pour créer Ecotopia, un pays qui se veut basé sur des valeurs écologiques. Les relations et interactions avec le reste des États-Unis ayant été coupées, le narrateur, William Weston, est le premier journaliste à visiter Ecotopia, et le livre se présente comme un mix de ses notes de voyage ainsi que ses articles pour son journal états-unien.

Sur le fond, c'est un livre extrêmement intéressant qui décrit comment une société pourrait faire pour fonctionner sur des bases écologiques, et beaucoup des choix fait par l'auteur sont très parlant aujourd'hui : quitter le modèle de grandes villes pour revenir à des villes moyennes décentralisées, revenir à des modes de construction avec des matières recyclables (comme le bois ou des matériaux modernes mais recyclables) etc. Le livre fait également une part assez belle aux question de patriarcat et de place du travail et des émotions dans la société. Bref, cela fait envie et c'est frappant de voir toutes ces idées être aussi parlants dans un livre écrit il y a presque cinquante ans.

C'est sur la forme que j'ai trouvé le livre décevant. D'une part, il est très premier degré en décrivant une société parfaite, qui se revendique comme supérieure aux états-uniens avec un égo pénible et assez peu remis en question dans le livre (on est loin de la subtilité des dépossédés par exemple). Mais surtout, on retrouve en personnage central un homme blanc d'une quarantaine d'année, assez perdu dans sa vie et qui passe une bonne partie du livre à flirter ou sortir avec des femmes écotopiennes, souvent avec des remarques assez limites. Si il n'est pas antipathique, il reste suffisamment un stéréotype de héro mec pénible pour me gâcher le plaisir du livre. A mon sens, ça montre vraiment un manque de profondeur dans l'écriture du livre, avec beaucoup d’effort de fait sur la question écologique mais au final assez peu sur le récit lui même (ce qui n'est pas si étonnant quand on voit que l'auteur est avant tout un militant écologiste états-unien et non un écrivain). Bref, ça fait du bien de lire un bonne utopie, mais ça manque de recul dans l'écriture.

Lushla reviewed Écotopia by Ernest Callenbach

Enfin un imaginaire positif et écologique

5 étoiles

Est-ce ça la sobriété heureuse ? Des les années 1970, Callenbach propose un récit ambitieux d’un monde où les questions écologiques et sociales ont été prises à bras le corps par l’État.

Dans cette découverte de ce pays sécessionniste imaginaire on découvre un futur positif ou écologie ne veut pas dire privations. Si tout n’est pas parfait, Callenbach dessine un futur paisible ou protection de l’environnement et épanouissement des personnes vont de paire.

Le récit articulé entre « articles » de William Weston et notes de son journal intime offre un bon aperçu de la transition en soi nécessaire pour déconstruire la vision accumulatrice et matérialiste que l’on nous a inculqué. D’abord cynique et hautain, Weston s’ouvre peu à peu à la culture écotopienne et comprend les valeurs et intérêts défendus.

En 2023, alors que les imaginaires climatiques et écologiques sont souvent teintés de couleurs sombres, ce récit est utiles …

Est-ce ça la sobriété heureuse ? Des les années 1970, Callenbach propose un récit ambitieux d’un monde où les questions écologiques et sociales ont été prises à bras le corps par l’État.

Dans cette découverte de ce pays sécessionniste imaginaire on découvre un futur positif ou écologie ne veut pas dire privations. Si tout n’est pas parfait, Callenbach dessine un futur paisible ou protection de l’environnement et épanouissement des personnes vont de paire.

Le récit articulé entre « articles » de William Weston et notes de son journal intime offre un bon aperçu de la transition en soi nécessaire pour déconstruire la vision accumulatrice et matérialiste que l’on nous a inculqué. D’abord cynique et hautain, Weston s’ouvre peu à peu à la culture écotopienne et comprend les valeurs et intérêts défendus.

En 2023, alors que les imaginaires climatiques et écologiques sont souvent teintés de couleurs sombres, ce récit est utiles pour montrer qu’il peut y avoir des futurs positifs

Zéro Janvier reviewed Ecotopia by Ernest Callenbach

Review of 'Ecotopia' on 'Goodreads'

3 étoiles

J'ai beaucoup aimé l'idée de ce roman : un journaliste new-yorkais se rend en Californie pour un reportage à Ecotopia, un Etat indépendant depuis la sécession de l'Ouest des Etats-Unis. Le narrateur arrive sur place avec tous ses préjugés et ses aprioris sur le pays et le peuple qu'il va découvrir, et le récit est exactement cela : une découverte d'un mode de vie différent de celui dont le narrateur et nous-même avons l'habitude.

Les habitants d'Ecotopia ont un crédo : construire une société la plus auto-suffisante possible et durable, dans le sens où elle ne doit pas prendre plus à la nature qu'elle n'est capable de lui rendre. La rupture avec notre mode de vie ne s'arrête pas à cet aspect écologique, puisque la vie en société est également marquée par une vision à long-terme : les décisions sont prises en fonction du "coût social" de leurs impacts. Clairement, …

J'ai beaucoup aimé l'idée de ce roman : un journaliste new-yorkais se rend en Californie pour un reportage à Ecotopia, un Etat indépendant depuis la sécession de l'Ouest des Etats-Unis. Le narrateur arrive sur place avec tous ses préjugés et ses aprioris sur le pays et le peuple qu'il va découvrir, et le récit est exactement cela : une découverte d'un mode de vie différent de celui dont le narrateur et nous-même avons l'habitude.

Les habitants d'Ecotopia ont un crédo : construire une société la plus auto-suffisante possible et durable, dans le sens où elle ne doit pas prendre plus à la nature qu'elle n'est capable de lui rendre. La rupture avec notre mode de vie ne s'arrête pas à cet aspect écologique, puisque la vie en société est également marquée par une vision à long-terme : les décisions sont prises en fonction du "coût social" de leurs impacts. Clairement, Ecotopia se trouve dans la mouvance de la décroissance, avec une vision consistant à limiter l'impact humain sur son environnement et à vivre en harmonie avec la nature, même si cela passe par de la décroissance économique et démographique.

Le style du livre est parfois rébarbatif, quand les articles du journaliste ressemblent plus à des cours d'économie ou de sociologie qu'à un roman. Ceci est toutefois contrebalancé par les entrées plus personnelles du narrateur dans son journal intime.

Je pense que lire ce roman aujourd'hui, à une époque où les enjeux environnements sont compris - à défaut d'être réellement pris en compte - est très différent par rapport à l'époque de la publication de ce roman, en plein coeur des années 1970, après les grandes années hippies et au début des grandes crises pétrolières. J'ai globalement bien aimé ce roman, malgré son style parfois ennuyant.

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