Critiques et Commentaires

Der letzte Band der Wayfarers-Reihe. Ich bin ein bisschen sehr traurig, dass sie damit abgeschlossen ist, ich hätte gerne jedes Jahr einen weiteren Band gelesen. Inhaltlich knüpft das Buch nur insofern an die vorherigen Bände an, dass es im gleichen Universum spielt, d.h. auch die gleichen Spezies (und ein paar neue) vorkommen und ein paar kleine Verbindungen zu Charakteren aus den ersten Bänden vorkommen. Aber es ist nicht so, als würde man die Crew des ersten Bandes wiedersehen.

Es passiert nicht viel im Sinne von großen Kämpfen, politischen Scharmützeln oder Krönungen von Auserwählten Individuen. Das ist bei Chambers ja üblich, aber in diesem Buch passiert tatsächlich noch weniger. Auf Dauer wäre das langweilig, aber so gibt es der Geschichte die Möglichkeit, kleinere Konflikte näher zu betrachten und das Worldbuilding für die einzelnen Spezies zu verbessern. Riiichtig in die Tiefe geht hier nichts aber es ist wirklich einfach sehr sweet. Insbesondere die Besitzerin der Transitstation hat es mir angetan, die alles daran setzt, dass alle sich wohlfühlen, egal von welcher Spezies sie sind und welche Bedürfnisse sie haben. Fühle das sehr. Das eröffnet auch die Möglichkeit,

Wie bei jedem von Chambers Büchern finde ich es toll, dass eben keine:r richtig Oberschichtig ist, zum Adel gehört oder sonstwas. Die Charaktere sind eher working class (wenn auch in einem Falle ziemlich wohlhabend) und haben ihre eigenen Struggels. Was (auch im Sci-Fi) echt eine Wohltat ist, mal so "ganz normale" Charaktere zu haben. Ebenso wohltuend ist es, dass wieder Mal Queer- und Trans*ness (sowie Spezien, bei denen Geschlecht beim Erwachsenwerden gewählt, nicht von Körpern abgeleitet wird) ganz normal sind und nicht thematisiert werden sondern einfach existieren.

Was /eigentlich/ schön ist, aber auf die Dauer wirklich anstrengt ist das Gefühl, belittled zu werden. Chambers führ so viele diverse Charaktere ein, thematisiert Asexualität, Behinderungen, verschiedene Bedürfnisse.... aber manchmal wirkt das Buch durch die Art wie es geschieht dann doch eher wie eine Predigt. Was nervig ist, weil sie trägt ja Eulen nach Athen. Vielleicht entwickelt Chambers dafür ja noch ein Händchen und schafft es, in den nächsten Büchern etwas subtiler vorzugehen.

Ich habe mich jedenfalls gefreut noch mehr über das von ihr aufgebaute Universum zu erfahren, tiefer eintauchen zu können und mich nun auf ihre nächsten Abenteuer zu freuen. (Manche Spezies werde ich aber wirklich vermissen, insbesondere die basically poly Hühner, die mit Kindern wenig anfangen können, aber vielleicht kommen die ja in den nächsten Werken nochmal vor.)

Hmm.

Einerseits bin ich hellauf davon begeistert, wie viele Themen Xan West mit diesem Werk anspricht. Wie viel Wert auf Boundaries und Reflektion der eigenen Gefühle und Bedürfnisse gelegt wird. Da kann mensch echt noch was lernen hier. Und endlich mal queere Charaktere, die nicht <25 sind und/oder dünn. Nein, die zwei Hauptcharas sind Ende 50, haben Behinderungen, sind autistisch, dick, jüdisch und eine von beiden schwarz. Eine Kombination, die ich in queeren Büchern sonst nie finde.

Weshalb ich trotzdem nur drei Sterne gebe (und dabei schon aufrunde)? Weil das ganze Buch an zu vielen Stellen einfach nicht rund ist. Ich ständig das Gefühl habe, eine mittelmäßige Fanfiction zu lesen statt eines ausgewachsenen Buchs (das sehr fanartig anmutende Buchcover hilft leider nicht dagegen...). Einige Facetten dieser Gefühle kann ich nicht in Worte fassen, ein paar andere versuch ich hier mal anzureißen.

• Das Buch ziiiiieht sich wie heißer Asphalt im Sommer. Spannungsbogen gibt es kaum einen.

• Wie sollte es auch Spannung geben, es gibt ja fast keine Konflikte. Alle Protagonist:innen (außer die böse Ex) sind makellos. Verständnisvoll, reflektiert, empathisch,... und ihre Umwelt passt immer dazu. Wenn eine:r zu wenig Energie für irgendwas hat, ein offenes Ohr braucht oder eine Person die haargenau auf die eigenen Bedürfnisse passt, ist das nie ein Problem und kann immer von den Umständen (und der Tatsache, dass mindestens die Sexshopbesitzerin einfach enorm viel Geld hat) und den ständig zur Verfügung stehenden, ebenso perfekten Bekannten aufgefangen werden. Die Bekannten sind natürlich alle möglichen Queers in perfekten Wahlfamilien deren Bedürfnisse auch alle 100% zueinander passen. Wer hätte das gedacht. Die einzigen Mini-Krisen gibt es im Inneren der beiden Hauptcharas, die Angst haben, nicht perfekt genug für die andere Person zu sein. ZzzzZZZzz.

• Während ich es an sich gut finde, wenn mich ein Buch zum Reflektieren anregt, habe ich hier durchgehend das Gefühl gehabt, dass jeder einzelne Satz mir etwas beibringen will. Unter anderem ist das Buch also eine BDSM-Anleitung für Menschen, die noch nie was vom Thema gehört haben (aber preacht auch heftig über Autismus/nicht-neurodivergent-sein, Beziehungs- und Genderformen, jüdische Praktikenm...). Löblich, aber bizarr, wenn mensch selbst älter als 10 ist, möglicherweise schon mal über den Tellerrand oder in dieses Internet geschaut hat und es eher unangenehm findet, die ganze Zeit belittled zu werden.

• Es gibt ja dieses Phänomen, dass viele Mangazeichner:innen nur 12-22jährige Personen zeichnen können. Müssen sie dann doch mal ältere Leute in ihren Geschichten einbauen, so zeichnen sie wieder Jugendliche, aber malen awkwarde Falten auf deren Gesichter... das überzeugt niemanden und wirkt unbeholfen peinlich. Ein ähnliches Gefühl hatte ich leider auch bei den beiden Hauptcharas, die beide in ihren 50ern sein sollen. Was ich ja enorm sympathisch fände.. wenn sie mich denn überzeugen würden. Aber es kam mir die ganze Zeit vor, als würde ich die Geschichten zweier Jungspunde zwischen 20 und 25 lesen, bei denen einfach nur behauptet wird, sie wären bereits so alt. Von der Art, wie sie denken, sprechen, miteinander umgehen, ja auch von ihrem Alltag her lässt aber nichts darauf schließen. Klar, könnte man jetzt darüber spekulieren, woran man denn bitte ältere Menschen und deren Leben erkennt, aber das hier war einfach nicht merkwürdig und hinterließ einen schlechten Beigeschmack.

• Persönlicher pet peeve: Drölfzig trans* Leute in dem Buch und keine:r hat das Pronomen they? Obwohl sogar Xan West das für sich selbst nutzt? Das war schon auffallend merkwürdig, wo es doch - mit Abstand - das meistgebraute nichtbinäre Pronomen überhaupt ist.

tl;dr: Sinnvolles Buch mit guten Aspekten, dem aber 90% weniger peinliches Preaching und mehr Konflikte und realistischere Charaktere mit Ecken und Kanten gut getan hätte.

Trotz alledem würde ich das Buch durchaus all meinen Bekannten empfehlen. Nur vielleicht legt mensch es ab und an mal wieder zur Seite oder überspringt hier und da ein paar Dutzend Seiten.

Die Prämisse war so nice: Hausfrauen als übersehene Protagonist:innen von Vampirgeschichten ebenso wie generell, deren Widerstandskraft und Ressourcenreichtum in der Literatur wie Gesellschaft nicht gewürdigt wird. Das endlich mal sichtbar zu machen wäre eine saugute Ausgangslage für ein Buch - und mit diesem Claim wurde es auch beworben.

Leider war es das schon an feministischem oder sonstwie politischem Potential, denn das Buch hält nicht was es verspricht. Was serviert wird ist beleidigend: Die Story hat so viele Anschlussfehler das es schmerzt, sie wiederholt sich quasi drei Mal, das Pacing ist sloooow..., die Charaktere platt und eigentlich geht doch wieder alles nur um einen Typen, dessen Sadismus und ein bisschen um ein paar Hausfrauen aus der Oberschicht (und eine einzige arme, Schwarze Mutter, gnarf).

Statt Tropes auf den Kopf zu stellen und den immergleichen Vampirgeschichten einen neuen Spin zu geben bekommen wir frauenfeindliche Tropes, Vergewaltigungen und anderer sexualisierte oder sexuell aufgeladene Gewalt (auch gegen Kinder..), Folter usw. dargeboten.

Der Unterschied zu nicht explizit das Genre ändern wollenden und sich feministisch gebenden Büchern ist echt trivial und mir jetzt ziemlich übel.

Ich bin wieder #AmLesen, diesmal: "To be taught if fortunate" von #BeckyChambers. Es ist das erste Buch außerhalb der #Wayfarers-Reihe, das ich von ihr lese und ach, ich bin wieder hin und weg.

Becky Chambers' Bücher sind einfach alle queere sci-fi Feelgod-Literatur.

Die Astronaut:innen sind von quasi einer international gecrowdsourcten NASA in den Weltraum gesandt worden, damit sie Informationen sammeln können um deren selbst willen und nicht für nationalistische oder kapitalistische Konkurrenzkämpfe. Allein dise Idee und wie Chambers sie ausführt hat mich heftig gerührt. :blobmeltsoblove:

Unter den Kosmonaut:innen gibt es einen #trans* Mann und eine #ace Person. Die Hälfte der Protagonist:innen sind Frauen, so auch die Ich-Erzählerin. #Poly und #Bisexualität sind bei Chambers auch wieder und ohne irgendein Trara ganz normal.

AmLesen Update:

Hmm, hmmmm!

Definitiv ein gutes Buch, habe es gerne gelesen.

Was meine Aussage zur Sci-Fi-Feelgood-Lektüre angeht, muss ich sie für dieses Werk einschränken. Das ist mE #BeckyChambers‘ ernstestes Werk bisher und es fühlt sich in der zweiten Hälfte echt beklemmend an. Das passt zu einem „realistischer“ anmutenden Sci-Fi-Plot und es ist trotzdem schön gelöst und inspirierend... aber zu Covid-Zeiten hätte ich lieber ein bisschen mehr Fluff und Weltraumabenteuer gehabt.

Wer neu mit Chambers anfängt und lieber positive, queerpositive, working class Weltraum Abenteuer möchte, der:m würde ich definitiv empfehlen zuerst die Wayfarer-Bücher zu lesen. Also mit dem „The long way to a small, angry planet“ anzufangen.